Wijngaarden, waterbouwwerken en schilderachtige natuur

De uitgestrekte graanvelden, bossen met een overvloed aan wild, wijngaarden, schilderachtige dorpen en talrijke kleine meren kenmerken dit gebied. Deze regio ligt tussen de Rijn en de Vogezen. Heel beroemd in Elzas-Lotharingen zijn de historische waterbouwwerken en structuren zoals een aantal handbediende en elektrische sluizen, verscheidene tunnels en de bootlift bij St. Louis-Arzviller. Met een lengte van meer dan 220 km is de Saar de grootste zijrivier van de Moezel. Bij Konz mondt de Saar uiteindelijk uit in de Moezel.

Vanuit Niderviller is het richting oosten slechts een korte route naar de tunnels die met een lengte van respectievelijk 500 m en 2 km een echte belevenis zijn. Direct na de tweede tunnel komt u een technisch hoogstandje tegen dat daardoor ook nog een toeristische trekpleister is geworden. Dit is de indrukwekkende scheepslift van Arzviller. Hiermee omzeilt u 17 sluizen en 8 uren vaartijd. U wordt met uw boot 44,5 meter over rails omhoog of omlaag gereden. Tijdens het hoogseizoen is het druk en moet u misschien even wachten. Deze tijd kunt u goed benutten om dit bouwwerk te bekijken.

Na uw boottocht door het schilderachtige dal van Zorn kunt u een bezoek brengen aan Lutzelbourg. In Lutzelbourg is het mogelijk om de oude techniek van het glasblazen en slijpen te bekijken. Het dorp herbergt ook de ruïne van een oude burcht. Een paar kilometer verder ligt het drukke Saverne waar prachtige vakwerkhuizen te zien zijn. We adviseren u aan om aan te leggen bij het Rohan-Schloss. De volgende grote stad is Straatsburg, de hoofdstad van de Elzas. U kunt aan leggen in de voorstad Souffelweyersheim en dan van het openbaar vervoer gebruik te maken. Of u vaart verder naar de haven van Straatsburg waar u te voet naar het centrum kunt gaan. In Straatsburg zetelt het Europese parlement en dat geeft de stad flair, met een Frans tintje. Ondanks dat heeft het centrum toch ook z'n oude charme bewaard. Wat u zeker moet gaan bekijken is de beroemde Münster, de kathedraal van Straatsburg. Ten zuiden van Straatsburg voert het Rhône-Rijnkanaal u over een prachtige waterpartij naar Boofzheim.

Het Saarkanaal in Elzas-Lotharingen werd gebouwd tussen 1862 en 1866. Met een lengte van ongeveer 60 km verbindt het Marne-Rijnkanaal in het zuiden en de Saar bij Sarreguemines in het noorden. Door de drie meren is dit een aantrekkelijke vaarroute voor de echte natuurliefhebber. Étang de Gondrexange, Étang du Stock en het Étang de Mittersheim zijn de namen van deze meren. U heeft hier prachtige vergezichten over de meren, die gedeeltelijk links en rechts van het kanaal liggen. Ook fietsen is mogelijk. Over het goed geasfalteerde Treidelpad komt u snel bij zwemplekken aan de meren. Genesteld in een prachtig landschap stroomt het kanaal langs weiden, bossen, slaperige stadjes en grote meren door Elzas-Lotharingen. Inmiddels zijn de sluizen bijna allemaal automatisch zodat u zich niet vooraf hoeft aan te melden. De Saar stroomt bij Sarreguemines gedeeltelijk parallel aan het kanaal. Omdat dit een lager gelegen gebied is kunt u van het mooie uitzicht genieten. Tussen de sluizen 29 en 28 in het Saar kanaal ligt de riviermonding van Blies en Saar. In Sarreguemines is er een kleine jachthaven die precies voor het prachtige "Casino" ligt. Een bouwwerk dat gemaakt voor de arbeiders van de steenfabriek en helemaal versierd is met keramische beelden.

Meteen na Sarreguemines komt u in Duitsland aan. Tot aan Saarbrücken mag u nog varen zonder vaarbewijs, daarna heeft u wel een vaarbewijs voor binnenwateren nodig. Gelukkig is de stroming van de Saar niet zo sterk zodat u toch nog kunt genieten van het mooie landschap.

In de Saarlandse hoofdstad kunt u dichtbij het centrum aanleggen zodat u na een korte wandeling de mooie binnenstad bereikt. Iedere jaar vindt hier het zogenaamde Saarspektakel plaats. Wanneer u geen zin heeft om te koken kunt u in de kleine straatjes rondom de Johannes Markt veel restaurantjes en cafeetjes vinden. Op zaterdag is hier ook de wekelijkse boerenmarkt. Net achter Saarbrucken voert de Saar u naar de industrieel verleden van deze regio. Een "must see" uit vervlogen tijden is de voormalige ijzersmelterij Völklinger Hütte die sinds 1944 op de lijst Werelderfgoed lijst staan van UNESCO. Met de boot vaart u ongeveer 75 km verder over de Saar waarna u kunt aanleggen bij Völklingen-Wehrden. Na het aanleggen gaat u te voet over de brug en dan is men al bij de hoofdingang van de Völklinger Hütte. Voor kinderen is hier van alles te doen. U kunt hier een hapje eten of een glaasje drinken.

Merzig ligt maar een paar kilometer van de Saarschleife vandaan. De Saarschleife is een adembenemend natuurverschijnsel. De Saar heeft er miljoenen jaren over gedaan om zich een weg tussen het steen te banen. Bij Merzig vindt men rondom de jachthaven van alles wat met water te maken heeft, waaronder een beleveniszwembad voor jong en oud.