Saar und Saarkanal

Saar 

Von Konz aus geht es bergauf. Glücklicherweise ist die Strömung der Saar im Normalfall nicht allzu stark, so dass die Freude an der wirklich schönen Landschaft mit Wäldern und Weinbergen nicht getrübt wird. Ein Höhepunkt an der Saar ist das mittelalterliche Städtchen Saarburg. Es lohnt sich auch für üblicherweise Wanderunlustige, denn die Burg zu erklettern, die Aussicht auf die Saar ist einmalig. Auch ein Stadtrundgang bringt unerwartete Perspektiven: Wer erwartet schon einen meterhohen Wasserfall mitten in den Gassen einer Altstadt?

Das Zentrum von Mettlach an der Saar ist zum Factory Outlet mit Flair herangewachsen. Im Erlebniszentrum Mettlach von Villeroy & Boch in der Alten Abtei erwartet Sie als neue Attraktion ein Café im Stil des Dresdner Milchladens, der 1892 von dieser Firma gestaltet wurde und seit damals das Attribut des „schönsten Milchladens der Welt“ trägt.
Als nächstes Highlight folgt ein paar Kilometer stromauf die Saarschleife. Der Fluss hat sich hier einen Cañon gegraben, dessen schroffe Felsen zum größten Teil bewaldet sind. Schon Victor Hugo schrieb 1863 begeistert: "Wunderbare Aussicht". Heute ist die Saarschleife eines der beliebtesten Ausflugsziele und gleichzeitig Wahrzeichen des Saarlandes. Am Aussichtspunkt Cloef liegt sie dem Betrachter zu Füßen und unten ganz klein kann man die Boote, Kanuten und Radfahrer sehen. Der Blick für den Bootsfahrer ist ein ganz anderer, da er von unten nach oben schaut - der Aufstieg zum Aussichtspunkt lohnt sich daher. 

Merzig liegt wenige Kilometer südlich der Saarschleife. Dort finden Sie rings um den Yachthafen in Zu-Fuß-Geh-Entfernung drei tolle Standorte, die mit Wasser zu tun haben: Die Quelle Bietzener Heilwasser, die einzige saarländische Saline und ein Erlebnisbad für Jung und Alt. Weiterer Grund für einen Landgang: Der Wolfspark Werner Freund, in dem Polarwölfe und Co. beobachtet werden können.

Bis Saarbrücken entführt Sie die Saar in die industrielle Geschichte der Gegend. Klar, dass hier die Naturidylle vorübergehend dem Warenverkehr Platz machen musste. Doch ist es spannend zu sehen, wie sich Bäume, Sträucher und Tiere nach und nach die Zechen- und Hüttengelände wieder zurückerobern.

Die saarländische Hauptstadt Saarbrücken heißt Hausbootfahrer mit stadtnahen Anlegern willkommen, von denen aus man in ein paar Schritten die schöne Innenstadt erreicht. Neben dem alljährlich stattfindenden Saarspektakel hat die Stadt noch viele kulturelle Highlights an Land zu bieten. Oder soll die Pantry heute mal wieder kalt bleiben? Hier bestimmt kein Problem: In den Gassen rund um den St. Johanner Markt finden Skipper und Crew kleine Restaurants und Kneipen, samstags findet hier ein schöner Bauernmarkt statt. Auch Kunst und Kultur sind mit Kulturmeile, Saarbrücker Schloss und Ludwigskirche reichlich vertreten.

Gleich hinter Saarbrücken ist man schon wieder in Frankreich. 

Saarkanal

Der Saarkanal in Elsass-Lothringen wurde zwischen 1862 und 1866 erbaut. Mit seiner Länge von etwas über 60 Kilometer verbindet er die Saar bei Saargemünd (Sarreguemines) im Norden mit dem Rhein-Marne-Kanal (Canal de la Marne au Rhin) im Süden. Es sollte die schiffbare Verbindung zwischen den Steinkohlegruben rund um Saarbrücken und dem Zentrum Frankreichs werden, aber auch die Ausfuhr von Eisenerz aus Lothringen sollte der Kanal erleichtern. Mittlerweile hat er seine Bedeutung für den Güterverkehr fast völlig verloren. Der Saarkanal beginnt mit den typischen Penichenschleusen, die das Boot sanft in drei großen Bögen in die Hügel des Elsass befördern.

Zwischen den Schleusen 29 und 28 des Saarkanals liegt das Mündungsbecken von Blies und Saar mit einem schönen Blick auf Saargemünd (Sarreguemines) und einem kleinen Yachthafen. Dieser Freizeithafen befindet sich direkt vor dem prunkvollen "Casino", ein Bauwerk, dass für die Arbeiter der Steingutmanufaktur errichtet wurde und dessen Außenfassade durch Keramikbilder verziert ist. Heute befindet sich hier ein Restaurant, ein bisschen weiter entfernt ist die Auberge St. Walfried, für die der Kochmeister Stephan Schneider einen Michelin-Stern erkocht hat.

Die Saar fließt ab Saargemünd längere Zeit parallel zum Kanal – und da ihr Flussbett niedriger liegt, bieten sich schöne Ausblicke. Eingebettet in eine Naturlandschaft mit Wiesen, Wäldern, kleinen Weihern, großen Seen, verschlafenen Dörfern und charmanten Städtchen, windet sich der Kanal gemächlich durch Elsass-Lothringen. Bis kurz vor Mittersheim funktionieren die Schleusen automatisch mit Selbstbedienung (über eine Fernsteuerung), danach freut sich der Schleusenwärter, wenn Sie ihm beim Kurbeln behilflich sind (derzeit wird eine Hydraulik in Betrieb genommen!).

Drei Seen machen den Kanal heute zu einer attraktiven Route für naturliebende Bootfahrer: Der Mittersheimer Weiher (Étang de Mittersheim), der Stockweiher (Étang du Stock) und der Gunderchinger Weiher (Étang de Gondrexange). Es ergeben sich tolle Ausblicke auf die Seen, die teilweise rechts und links vom Kanal liegen (der Kanal führt zum Teil mitten durch die Weiher hindurch). Der Treidelpfad ist ein gut ausgebauter Fahrradweg, der meistens asphaltiert ist und einen schnell zu den Badestellen an den Seen bringt. Im Ètang de Gondrexange erreicht man schließlich die Scheitelhaltung des Rhein-Marne-Kanals, von dort sind es nur noch wenige Kilometer ohne Schleusen bis Niderviller.

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